Жили-были на свете старик со старушкой. Жили тихо, скромно, но с любовью. Все у них было по чуть-чуть — да хватало. А главное — была у них курочка, не простая, а любимая, ласковая, по имени Ряба.
Каждое утро она встречала их теплым «ко-ко-ко», щипала зернышки с ладошки, и будто понимала все с полуслова.
И вот как-то раз — о, чудо! — снесла курочка яйцо, да не простое, а золотое!
Засияло оно на солнце, словно кусочек ясного дня упал с неба прямо на стол. Старик посмотрел — и ахнул:
— Ай да Ряба! Ай да сокровище!
Стал он яйцо разбивать — да не тут-то было! Стучал ложкой, стучал ножом — не берет его ничего!
Позвала старика бабка:
— Дай-ка мне, может, у меня выйдет!
Взяла яйцо в руки — аккуратно, бережно, будто дитя. Постучала, попыталась раскрыть — а оно твердое, как камень. Только светится, будто смеется: «Не с вами мне делиться!»
Тут вдруг — шмыг! — мышка пробежала. Маленькая, серая, незаметная. Хвостиком махнула — и яйцо полетело со стола.
— Ах! — воскликнули старик и старушка.
Шмяк! — яйцо ударилось о пол и разбилось вдребезги.
Наступила тишина… А потом — вздох, второй, и вдруг — слезы. Старик опустил голову, бабка всплеснула руками:
— Упустили мы счастье… золотое было…
А курочка Ряба, как услышала их горе, — закудахтала, заметалась, подбежала ближе и вдруг… Посмотрела на них своими маленькими глазами и ласково сказала:
— Не плачьте, мои хорошие. Я вам другое яйцо снесу — простое, но теплое, живое. Не золотое — зато от всей души.
Старик с бабкой переглянулись… и улыбнулись. Потому что поняли:
Не золото греет душу, а тепло и забота, которые всегда рядом.